Und heute geht es also nach Ellis Island … mit dem Schiff von der Freiheitsstatue kommend:

Ellis Island war lange Zeit die zentrale Einreisestelle für Immigranten in die USA. 13 Millionen Menschen wurden hier geprüft, untersucht; ihnen wurde die Einreise bewilligt oder verweigert. In den zwanziger Jahren des vorherigen Jahrhunderts wurde die Einreisepolitik langsam geändert und Ellis Island wurde nur noch sporadisch oder auch zur Internierung genutzt. In dieser Zeit begann der Verfall der Gebäude – 1954 wurde dann keines mehr benutzt.

Haupteingang

Jahre später erkannte man den historischen Wert der Insel und Gebäude. Es begann eine aufwendige Renovierung, die dazu führte, daß in den 90er Jahren die Insel als Museum wiedereröffnet wurde.

Eingangshallen, Nebenräume und -gebäude sind zu besichtigen, altes Gepäck, Reiseunterlagen, Modelle von Einwandererschiffen, Pläne, Kleidung, Bilder u.v.m. veranschaulichen die damalige Zeit, die Strapazen, die die Einwanderer auf sich nahmen und auch die ersten Schritte, die sie in den USA machten.

Registrierraum

Beeindruckend ist die Registrierraum, in dem die ersten Untersuchungen und zweiminütigen Befragungen stattfanden. Im Außenbereich stehen auf Stahltafeln über 700.000 Namen eingewanderter Familien.

An dieser American Immigrant Wall of Honor kann man für 100 Dollar den Namen seiner Vorfahren eingravieren lassen. Zum Museum gehört ein elektronisches Archiv mit den auf der Insel abgefertigten Einwanderern; Ihr könnt auch im Internet nachschauen, ob Ihr Vorfahren hattet, die über Ellis Island in den USA ankamen.

Ellis Island fand ich wesentlich beeindruckender als die Freiheitsstatue. 🙂

Und – das ist ja schließlich ein Kochblog:
Essen kann man auf Ellis Island auch – Salate, Hamburger und Chicken Sandwich sind ok, die Terrasse mit Blick auf die Freiheitsstatue, die an- und ablegenden Fähren ist kurzweilig:

Zurück gings dann wieder an die Südspitze Manhattans mit Blick auf die Großbaustelle an der Stelle des World Trade Centers.

Jetzt muß ich aber auch mal von einem klassischen Besichtigungspunkt in New York berichten – der natürlich auch auf unserer “imaginären” Liste stand: Lady Liberty oder ganz einfach Freiheitsstatue.

Wir hatten ein Kombiticket Freiheitsstatue und Ellis Island gebucht; dabei fährt man mit dem Schiff von der Ostspitze Manhattans zur Freiheitsstatue, dann weiter mit dem Schiff nach Ellis Island und wieder zurück nach Manhattan. Als Abfahrtszeit hatten wir uns für 8.30 Uhr entschieden und haderten, als wir die Tickets bekamen, stark damit. Man mußte wegen der Sicherheitschecks eine Stunde früher am Schiff sein.

Im Nachhinein war es das beste, was man machen kann. Je später man fährt, umso länger wartet man. Nicht nur bei der Abfahrt von Manhattan, sondern auch bei der Freiheitsstatue und Ellis Island. Die Sicherheitskontrollen vor der Abfahrt waren denen an amerikanischen Flughäfen ebenbürtig (Metalldetektor, Schuhe aus, das ganz Programm).
Insgesamt fahren täglich 12.000 Menschen zur Freiheitsstatue – und die meisten davon auch nach Ellis Island.

Also so früh wie möglich unterwegs sein !!!

Nach knapp 15 Minuten Fahrt kommt man an der Freiheitsstatue an. Eine kleine Insel mit Statue und großem Souvenirshop. Wir hatten zwar kein “Kronen-Ticket” ergattert (240 Personen bekommen pro Tag eines), mit der man zu Fuß in den Kopf der Freiheitsstatue steigen kann – aber wir hatten einen Pedestal Access, d.h. wir konnten im Sockel nach oben steigen, direkt zu Füßen der Statue auf 40 Meter Höhe die Aussicht genießen:

Im Sockel befindet sich auch ein Museum über die Geschichte der Statue, die Maße, Materialien u.v.m. Die Fackel in Originalgröße ist ebenfalls ausgestellt:

Die ganze Sache hat aber einen kleinen Haken:
Die Statue hat wohl viel mehr Bedeutung als jedes Flugzeug oder gar das Capitol (Bericht folgt), und so wird man “gefilzt”, wie wir noch nie gecheckt wurden – inkl. 3D-Ganzkörper-Scanner und Abgabe der Tasche mit Fingerabdruck.
Grenzwertig für einen Europäer.

Insgesamt ließ sich für mich der Hype um die Statue nicht ganz nachvollziehen. Ja, ein großes Bauwerk, aber da habe ich schon größere gesehen. Ja, ein kein häßliches Bauwerk, aber es gibt schönere. Ja, ein schöner Ausblick von oben, aber es gibt schönere.
Wahrscheinlich kann man die Bedeutung sowie die emotionale Bindung und Ausstrahlung nur als Amerikaner erfassen und verinnerlichen.

… morgen gehts weiter nach Ellis Island.